PNEUMOCOCCO

Ampiamente diffuse e potenzialmente pericolose le infezioni da Pneumococco (o Streptococcus Pneumonie) si manifestano con sintomi quali otite, sinusite e congiuntivite. I soggetti più a rischio di complicazioni sono i bambini con meno di 1 anno e gli adulti con più di 65 anni.

Le persone portatrici del batterio iniziano a manifestare la classica sintomatologia a seguito di condizioni che alterano l'integrità della mucosa delle vie respiratorie, come concomitanti infezioni virali, o l’esposizione a sostanze irritanti (come il fumo di sigaretta) oppure a causa di malattie che riducono l'efficienza del sistema immunitario.

I sintomi dell’infezione da Pneumococco sono:

• Otite
• Sinusite
• Congiuntivite

Forme gravi della malattia possono manifestarsi qualora i germi si riproducano nel sangue (batteriemia) o in altri distretti del corpo, dove normalmente non sono presenti. Queste forme sono chiamate malattie batteriche invasive e possono interessare:

• Polmoni: la polmonite è un’infiammazione dei polmoni in questo caso dovuta all’infezione da pneumococco che può colpire persone di tutte le età, ma risulta più grave e più spesso mortale negli anziani
• Meningi (membrane che avvolgono il cervello e il midollo spinale): la meningite è un’infiammazione delle meningi che si manifesta con comparsa improvvisa di febbre, mal di testa, e rigidità del collo; spesso è accompagnata da altri sintomi, quali nausea, vomito, fotofobia (sensibilità dell'occhio alla luce), e stato mentale alterato
• Ossa: l’osteomielite è un’infezione delle ossa che può avvenire con o senza coinvolgimento delle articolazioni

Queste gravi forme di infezione possono progredire fino alla sepsi, ovvero una condizione ad elevatissima mortalità, caratterizzata dall’invasione disseminata dei batteri nel sangue e che può portare alla compromissione di molti organi fino allo shock settico.